眼下，女大學生畢業分配，工作難找，但是美女除外，不用統計就知道，漂亮的女大學生肯定比相貌平平的同學就業率高。其實，到找工作的當口，無論男女，相貌都是一個相當關鍵的因素，那些爹娘沒有給個好皮囊的，怎么都要吃點虧，不僅今天如此，古代也差不多。看過《三國演義》的人都知道，鳳雛先生龐統，由于生得難看，到劉備那里去求職，結果只得了一個小小的耒陽令，到任之后，終日沉醉在酒鄉里。后來由于魯肅和諸葛亮的大力推薦，才得到重用，與諸葛亮并為“軍師中郎將”。此事雖為演義，但史書上也有影子，只是為尊者隱，只記了后面的事，沒提劉備重色輕才的糗事。
處于亂世用人之際，尚且如此，別的時候就更不好說了。南北朝選官講究門第，但即使貴胄弟子，也須生得“美風儀”，才易得美官，做皇帝的近侍，那些歪瓜劣棗，長一副絡腮胡子的家伙，大概也只有落寞的份。唐代實行科舉，千辛萬苦考上了，想要做官，必須得過吏部遴選的一關。這個時候，爹娘生得不濟的主兒，就有些麻煩，得不到好位置不說，甚至有可能被淘汰。清朝是滿人的天下，滿人，或者說旗人是最講規矩的，所以這個時代，做官的人至少在皇帝和上司面前，都必須做出一副奴才相。奴才相是什么樣？古來沒有定論，但首先必須是伶俐樣，乖巧，低眉順眼，但必須周正。其次是老實忠厚樣。方頭大耳，濃眉大眼加厚嘴唇者最佳，具體尺度，比照這個樣子有所增減，但大體上不能太離譜。考試取官，衡文不衡人，雖然考生的“人事檔案”上都有相貌的描繪，但無非“面白無須”之類，太粗，大體上還只能以文取人。即便如此，殿試的時候，長得對不起皇帝的，還是沒有進入前幾名的可能。在清朝，傳說有歪頭舉人，但從沒有聽說有過歪頭進士的，如此說來，考前還是有相貌上的檢驗。
最露骨的以貌取官之舉，要數大挑舉人。在清朝，舉人一般說來是不能直接做官的，但朝廷會不定期地在那些幾次會試不第的舉人中進行挑選，挑上的可以被派去做知縣和教諭、訓導之類的教官，人稱“大挑”。大挑不用考試，甚至挑和被挑者之間，話都不用說，一般是皇帝派個親信王公，主持其事，被挑的舉人們十個一排，跪在下面，王公挨個端詳，看著順眼就挑出來。相貌在這里起了幾乎是惟一的作用，據說，就臉相而論，“國”字形最佳，“日”字形就差點；如果是“冒”字或者“昌”字形，上大下尖或者下大上細，就懸；如果是“月”字形，有點歪，肯定沒戲。傳說晚清的名臣閻敬銘也參加過大挑，此公一眼高一眼低，主持的王公一見，即大笑不止，說這樣的一副相貌居然也來“大挑”。
古代社會，女子以色事人，相貌自然絕頂要緊，都說紅顏薄命，但又有幾個女子不希望自己相貌姣好呢？無論社會地位高低，生得好，固然有被山大王掠走做壓寨夫人的可能，但機會畢竟多一些。沒辦法，誰叫那是男權社會呢？不想，那些被女子所侍奉的男人，也要在意自己的相貌，靠低眉順眼為官。某些大權在握的男人，偏是喜歡屬下的男人在操持公務的同時，奉獻一點色相。顯然，這里跟同性戀關系不大，只跟我們的政治文化有關。怪不得在某些古人的語境里，“臣”和“妾”具有差不多的意義——一邊是君與主，一邊是臣和妾，風流所被，至今古風猶存。
只要我們的官是為個人服務的，無論這個人是君主，上司，還是別的什么角色，無論男官女官，大概都脫不掉以色事人的干系，相貌，就永遠會成為選官的因素之一。
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