香港中環的圣約翰座堂，是大家熟識的地方，那兒有個小書店，出售少量的公平貿易產品。2007年5月12日，在座堂內的小禮堂，我們“公平棧”舉辦了第一次的本地公平貿易嘉年華。再次與公眾分享公平貿易的故事，感覺是回到老家一樣的熟悉和親切，所以不久之后，我決定辭去原來安穩的工作，全身投入公平貿易的推展工作。
我有一個夢想
那時候，沒有錢，只有一個夢想；沒有經驗，只有信念，像一個清兵，胸前掛著一個勇字；沒有知識，只有一套不知是否可行的方案。我開始以家為辦公室，做公平貿易的買賣，打造“公平棧”作為香港公平貿易品牌。目標很明確：把公平貿易產品帶到香港的不同角落。不知不覺已有兩年半了，也許和其他創業者一樣，我面對很多困難，每天有無數的問號等著我，每日學會一個新知識。但同時，也有很多人給予鼓勵和支持，這是不能量化的回報。今天，我已看見出路在不遠處。
公平貿易──可持續發展的道路
安全的感覺，也許是人很基本的需要，但是有一段時間，對這要求好像降低了。因為，媒體常報道食物安全的問題，毒菜，壞肉，病雞，假蛋。甚至，鹽也可能是假的，是以化工原料來制，那時候我想，還有什么是真的呢。其實，我們現在常受食物安全的威脅，農藥、化肥、重金屬等有害物質已進入了食物鏈，也進入了我們的體內。我們怎樣才有安全的食物呢……
我們吃的食物和很多日用品基本上都來自農產品，生產者是農民，他們在土地上辛勤工作，養活了全球所有的人，但現實是，很多農民都是餓著肚子去睡覺，朝不保夕，經濟方面常常捉襟見肘。農產品長期處于低價錢，面對大收購商和國際期貨市場，小農根本沒有議價能力，往往被壓價，有時連成本也不能收回。加上各式各樣的不公平貿易條款，包括關稅、傾銷、配額和強迫的市場開放等限制，農民沒法從貿易中得到合理的回報。
農民必須增產才能糊口，所以，各種方法也只好用盡，農藥化肥只是基本的，激素、各類針藥等化學劑，更不可少。食物被污染，被我們吃進肚子。同時，生產過程也破壞土地，污染地下水和河流，污染物流入大海，殃及魚類水產，最后還是被我們吃進肚子里。我們在不知不覺間自食其果。
因此，以一個合理的價錢來向農民購買食物或原材料十分重要。公平貿易的出現，是為了平衡不公平的貿易，讓農民安心種植，生產安全而高質素的食物，同時也保護環境。現在公平貿易已成為一個全球性的運動，這運動的宗旨是“以人為本，利益為次”，要同時顧及農戶及消費者的利益，在此前提下建立另類的貿易方式，以解決農民面對的貧窮和貿易不公平的問題。例如，厘訂出一個穩定而合理的收購價錢給農民。再以咖啡為例，在公平貿易之下，合作社能以最低每鎊1.25美元的價錢購入農民的咖啡生豆，由于農民可預計到收入，他們的生活在得到保障的同時，亦可計劃小區發展，令生活得到改善，也關注保障土地和水源。同時，消費者也可以購買安全，沒剝削的食物。這是一個支持可持續發展的模型。積極參與推動公平貿易，是一個簡單而基本的期望──一個和諧的世界。
漫漫長路
兩年半下來，累積了一點一滴的經驗，生意也開始比較穩定，算是黑暗中的摸索，找到了一條可行的路。我高興的是，公眾明顯地越來越接受公平貿易這個概念。不少人說，如果價錢可以接受，他們會選擇公平貿易產品。可是也有不少挑戰，如：
公眾認知雖然有提高，但不認識的比例還是很多，我們仍需努力打開市場；
由于需求度還是比較低，不少零售商仍沒有入貨的意欲，流通渠道不足，市民還是未能容易購得貨品；
現時產品多為外國品牌，不一定適合中國人的口味；
由于市場仍然比較細，所以未能做到規模的經營，相對成本較高，再者，由于入貨量小，我們未能直接向農民組織入貨；
由于資源的限制，未能投放資金于市場推廣，所以發展相對比較緩慢；
香港新的食物標簽法例快要生效了，我們要應新法例來為所有產品加上卷標，對我們的經營造成了一定的壓力。
很多人問，挑戰那么多，真的可行嗎？以上挑戰，我早已做好心理準備，公平貿易是一個社會運動，改變人心和行為的過程，從來都是漫長的持久戰，不是一天一月一年的事情，而需要長時間的推動，令支持的人一天一天的累積，才會慢慢看見成果。
可幸的是，漫漫長路上并不寂寞，沿途有不少同行者，也有支持者給予糧水，才能支撐過來。例如：
有蘇州的咖啡店“綠咖啡”，堅決選用公平貿易產品，兩年下來風雨不改；
有來自上海，推動公平貿易的機構“樂創益”的成立，其總干事的婚禮，就是在香港辦的公平貿易婚禮；
有品牌顧問公司無私的協助，為公平棧打造品牌，設計形象，令我們更突出；
有咖啡專家以很低的回報協助我們烘焙咖啡，也讓我學到很多咖啡的知識；
還有不少朋友、義工，介紹很多店鋪和機構，向我們選購公平貿易產品。
沒有這些支持，也許公平棧不能生存至今。這些支持也證明了一件事：社會上有很多人都有同理心，認同公平貿易的理念，愿意作出貢獻，為更美好的世界出一分力。我們知道和認同，沒有可持續發展的生產模式，是沒有將來的。
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