十分感謝一位名叫霍恩比爾(Hornbill)的英國《金融時報》讀者，他向我介紹了“第55條軍規”(Catch-55)。
霍恩比爾在我最近寫的一篇文章下發表了評論，文章的內容涉及一起針對瑞信(Credit Suisse)的年齡歧視案。就業法庭裁定，該行不公正地趕走了55歲的分析師托尼·史萊特(Tony Shiret)，以便可以提升一位威脅要離職的較年輕員工。
霍恩比爾寫道：“對于這條新的‘第22條軍規(Catch-22)’，我叫它‘第55條軍規(Catch-55)’。由于我們的退休金賬戶中資金不足，我們在正常退休年齡后將不得不繼續工作。然而為了給年輕人讓路，我們會被逐漸排擠出局。”
從雇主的角度的確可以發現這一規律。他們手下既有著新一代急著上位、缺乏耐心的年輕員工，也有仍然流連在崗位上的年長員工。
年長員工的業績是否優于年輕員工隨著行業和個人的不同而不同。瑞信爭辯說史萊特的業績出現了下滑。然而，就業法庭裁定該行沒有計入他輔導新人的技能，以及設立瑞信運動員俱樂部這類貢獻。
霍恩比爾沒有提到企業辭退年長員工的首要理由之一：聘用他們的成本往往更高。他們工作的時間更長，工作期間還經歷過部分高通脹年代，他們的薪金水平反映了他們曾享受過的薪資增長。
然而，年長員工繼續工作往往也有充足理由。部分人可能退休金太少，不足以支持他們的退休生活，而其他人則是因為延長工作將使他們從最終薪水給付制計劃(final salary scheme)獲益，得以享受更富裕的晚年。
他們不愿意離職的原因還有一種可能，那就是他們喜歡工作。而且他們認識到，考慮到富裕國家的平均壽命達到了80歲，退休生活將達到25年左右，這有點太長了。
對于那些處于這種情況的人們，有五種方法應對“第55條軍規”。
厚著臉皮呆下去。許多國家都有反年齡歧視法律，這令企業更難辭退年長員工。如果你有個上司暗示你考慮一下離職問題，你可以提一下史萊特或類似案子。你可以像史萊特對瑞信那樣，問他們50歲以上的員工占多大比例。許多經理人會由于害怕而打退堂鼓。人力資源部門也可能會告訴他們停止這種做法。
派駐國外。許多雇主發現很難說服有潛力的30或40多歲的員工接受國外的工作崗位。他們的配偶通常有自己的職業，不愿意一同搬遷。而作為父母他們也不想把子女留在國內的寄宿學校里。如果把子女帶出去，他們則要擔心子女在其他國家的教育或健康問題，比如北京被霧霾籠罩時他們就是這樣。
對有的人來說，50多歲或者年紀更大的時候是到其他國家工作的理想年齡。孩子們可能已經長大了。考慮到住房成本，在你出國后讓他們住在你家里是一個皆大歡喜的極好解決方案—而且你還幫助你的雇主解決了外派員工的問題。
降低薪水。你可能還沒準備好退休，但是你也許能縮短工作時間。
向你的老板建議，把你的工作時間縮短至每周四天可以為他節省你薪水的20%。
這么做不僅會受到他們的歡迎，而且可能會讓他們放棄任何要求你退休的念頭，還能夠令你有時間做一些工作之外的事。這將有利于你實現第四種應對“第55條軍規”的辦法。
從事其他活動，發展其他興趣。盡管你也許能推遲一段時間再退休，但退休生活終究還是會到來。你需要做好準備，用能讓你獲得滿足感的活動充實以后的退休生活，并且你需要從現在就開始規劃這件事。
從事一些志愿工作、參與一下慈善機構的管理、（如果有機會的話）做做其他公司的董事、（在雇主許可的前提下）從事一些自由職業，這些都可以確保你在你當前工作結束后仍能擁有自己的生活。
鍛煉身體。也許在對未來進行的投資中，沒有比保持身體健康更好的方式了。每周進行幾次游泳、徒步行走或者騎車鍛煉（跑步對膝蓋不太好），有助于令你在退休前或退休后很長一段時間里保持健康和思維敏捷。
鍛煉身體還能讓你在工作時顯得更年輕，這樣就沒人會考慮讓你退休了。
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